埼玉の歴史・文化・雑学

川越が「小江戸」と呼ばれる理由と、蔵造りの町並みが残った訳を解説。「小江戸」の初出は大正2年、蔵の多くは明治26年の大火後の建物。新河岸川舟運、時の鐘、保存運動から重要伝統的建造物群保存地区の選定まで年表でたどります。

埼玉と東京の県境がギザギザなのは、江戸時代の村境をもとに明治に線が引かれ、その後も村ごとの付け替えや荒川の直線化が重なったから。新座市に囲まれた練馬区西大泉町の飛び地（0.002平方キロ・30人）や、埼玉県から東京府へ移った浮間の例を公的資料で解説します。

さいたま市がひらがななのは、漢字の「埼玉県」と区別するためなど5つの理由から。公募1位は「埼玉市」7,117件で「さいたま市」は2位。2000年の合併協議会の記録から、市名が決まるまでの議論、行田市の要望、区名の決まり方までたどります。

秩父夜祭が12月に行われる理由は、もとが旧暦11月3日の祭りだったから。妙見さまと武甲山の男神の逢瀬伝説、囃子を止める「諏訪渡り」、絹大市との関係、笠鉾・屋台とユネスコ無形文化遺産まで、350年続く祭りの由来をたどります。

利根川はなぜ東へ曲げられたのか。1594年の会の川締切から1654年の赤堀川まで約60年の「利根川東遷」を、4つの目的、1594年起点説への異論、1947年カスリーン台風の決壊とあわせて解説。羽生・加須・幸手に残る跡も紹介します。

秩父市黒谷の聖神社が「銭神様」と呼ばれる理由を、708年の和銅献上と改元、和同開珎の発行から解説。秩父で自然銅が採れた地質の理由、ご神宝のムカデ、「日本最古の貨幣」などよくある誤解、和銅黒谷駅からの歩き方と露天掘跡まで紹介します。

熊谷直実は何をした人？熊谷郷の武士として源平合戦で活躍し、一ノ谷で平敦盛を討ち、のちに法然の弟子・蓮生となった生涯を解説。出家の理由の2つの説、熊谷の地名との関係、熊谷駅の像や熊谷寺などゆかりの地も紹介します。